Este año, el japonés Yoshinori Ohsumi, de la Universidad Tecnológica de Tokio, fuegalardonado con el Premio Nobel en Fisiología o Medicina “por sus descubrimientos en la autofagia”. Pero, ¿qué significa esto y cómo mejorará la vida de las personas? El portal de noticias Meduza propone un sencillo análisis del aporte a la ciencia que traen estos descubrimientos.
¿Qué es la autofagia?
Las células son organismos vivos que constantemente generan compuestos orgánicos como las proteínas y que les permiten vivir o reproducirse (dividirse). Al mismo tiempo, generan componentes que envejecen o se dañan y que deben ser reemplazados. Con ese fin, la naturaleza ha creado un mecanismo para el procesamiento de los elementos internos que serán reutilizados para generar nuevos compuestos. Esto es precisamente la autofagia, término que proviene del latín auto ―uno mismo― y phagos ―comer―, es decir, el proceso de ‘comerse a sí mismo’.
