SANTO DOMINGO. La selección dominicana que jugará su primera Copa Mundial de baloncesto en 36 años aterrizó ayer en Nueva York, última escala antes de atracar en España el fin de semana, con dos interrogantes: ¿Víctor Liz o Gerardo Suero, llevar o no a Karl Towns Jr.?
La gerencia del equipo movió cielo y tierra a nivel diplomático para lograr los visados estadounidenses y españoles a Liz, quien se integró al grupo el sábado en Bahamas, y al día siguiente puso más presión a Orlando Antigua, al marcar 15 puntos en 21 minutos contra la Universidad de Kentucky.
Liz, nativo de Santiago, pelea la plaza con el villajuanero Gerardo Suero, que llegó a los entrenamientos como el favorito, pero que arrastra un desempeño por debajo desde el torneo Centrobasket de Tepic, México, a principio de mes. La escasez de estatura del grupo tiene al cuerpo técnico todavía barajando la posibilidad de llevar a Towns a suelo ibérico, una decisión comprometedora, ya que el gigante (6’11) apenas podría jugar los dos primeros partidos (Ucrania y Nueva Zelandia), claves en las aspiraciones clasificatorias.
Llevar a Towns podría sacar del cuadro a Edward Santana o irse al torneo con dos armadores y sacrificar a Juan Coronado para concluir la competencia con 11 hombres.
Towns, un delantero/centro de 18 años que proyecta saltar a la NBA en la primera ronda del sorteo de 2015, debe reportarse a las aulas de la universidad a principio de septiembre, razón por la cual no ha obtenido el permiso del entrenador John Calipari, ex capataz del equipo nacional dominicano.
Antigua definirá el plantel tras el choque que disputará el elenco criollo ante los NBA de los Estados Unidos mañana (7:00 p.m., Antena 21 y NBA TV) en el Madison Square Garden de Nueva York. Al entrar la noche de ayer quedaban pocos asientos disponibles en el mítico aforo, con las más económicas entre US$90.50 y US$171. Aun en el área más cara (US$542) estaban agotadas.
Una vez definidos, los 12 viajarán a Madrid donde hasta la fecha tiene acordados partidos contra Egipto, Irán y Filipinas. El 28 se moverán hacia Bilbao, a 396 kilómetros de la capital española.
El Grupo C lo completan los estadounidenses, finlandeses y turcos. De cada uno de los cuatro grupos clasifican cuatro de los seis equipos a octavos de final.
