SANTO DOMINGO. Como si la buena vibra dejada por el arranque de la liga profesional hace una semana fuera poco, la directiva de la Federación Dominicana de Fútbol (FEDOFÚTBOL) dio ayer otro golpe sobre la mesa con la presentación del entrenador con el currículo más grueso que ha tenido la selección nacional.
Es José Eugenio Hernández “Cheche”, un curtido colombiano en el banquillo, con una carrera que incluye jugar en Juegos Olímpicos (1980), salir campeón en su país como técnico (Deportivo Cali, 1998) y subcampeón de la Copa Libertadores de América (1999).
Pero su principal adorno como seleccionador a nivel internacional lo consiguió con Panamá, equipo al que tomó lejos en el ranking FIFA, la convirtió en finalista de la Copa de Oro 2005 y, además de llevarla a la hexagonal regional, ayudó a sentar las bases para que los canaleros se convirtieran en una selección tan competitiva en la región que estuvo a segundos de avanzar al repechaje del Mundial de Brasil.
Hernández, que dejó el mes pasado la dirección del UTC peruano, no quiere ser “un colombiano que viene a vender sueños”, pero ve un símil entre el potencial que encontró en Panamá y el que ha visto entre los dominicanos repartidos por Europa y los que están en el país.
“Asumo la responsabilidad que me entrega la Federación Dominicana de Fútbol de conducir a su selección lo más lejos que podamos y lo más lejos que podemos es llegar a Rusia 2018. Repito, está la capacidad y la materia prima, nos unimos todos en torno a la selección y seguramente llegaremos lejos y si no llegamos al Mundial 2018 estaremos cerca, muy cerca de conseguir nuestro sueño y quedará una generación ya estructurada para la siguiente eliminatoria”, dijo Hernández, que estará acompañado de su compatriota Jhon Escobar.
La cantera de jugadores con pasaporte dominicano que militan a diferentes niveles en Europa fue el último empujón que necesitó para tomar la decisión.
El partido de estreno de Hernández, que fue asistente de Jorge Luis Pinto con la selección colombiana entre 2007 y 2008, será el 26 del corriente mes, un amistoso ante Cuba en un choque que será el primero de una selección criolla en Santiago de los Caballeros desde 1986. Será en el recién inaugurado estadio de la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra.
Dominicana jugará su primera serie dentro de las eliminatorias para el Mundial de Rusia 2014 el ocho y 16 de junio con el ganador del match Belice-Isla Caimán, que sostendrán su emparejamiento entre el 26 y 29 de marzo.
