República Dominicana, al igual que todos los países del Caribe, está interesada en conseguir contrataciones a gas natural a precios asequibles, razón por la cual una comisión de alto nivel encabezada por la vicepresidenta de la República, Margarita Cedeño; en compañía del ministro de Energía y Minas, Pelegrín Castillo; el vicepresidente ejecutivo de la Corporación Dominicana de Empresas Eléctricas Estatales (CDEEE), Rubén jiménez Bichara; y el viceministro de Crédito Público de Hacienda, Magín Díaz, tratan hasta hoy estos temas en Washington.
Al notificarlo, el vicepresidente ejecutivo de la CDEEE, Rubén Jiménez Bichara, explicó a LISTÍN DIARIO, desde Washington y previo al encuentro iniciado ayer en la tarde hasta hoy, que “todo el mundo anda detrás de lo mismo, pero no hay”, en referencia a los contratos a gas natural.
El encuentro de ‘alto nivel’ que había sido adelantado en julio pasado por el embajador de Estados Unidos en el país, James (Wally) Brewster, en un programa radial y publicado en este medio, es la primera Cumbre para la Seguridad Energética del Caribe, que preside el vicepresidente de Estados Unidos Joe Biden y en la cual participan todos los país del Caribe de habla inglesa (Caricom) y República Dominicana.
La búsqueda de asegurar el suministro de gas natural por los países de la región caribeña se da en momentos en que se habla del posible fin del suministro de petróleo en condiciones blandas a través del acuerdo PetroCaribe y que mantiene la República Bolivariana de Venezuela con los países del área que son importadores netos de crudo y derivados. El pasado diciembre el embajado de Venezuela en el país, Alberto Castelar Padilla, garantizó la continuidad y fortalecimiento de PetroCaribe, a pesar de la baja de precios del petróleo y los vaticinios contrarios.
En ese contexto, se plantea la debilidad de la economía venezolana que, a causa de la baja de precios del petróleo mundial a menos de RD$49 por barril, ha ocasionado una proyección de mediano plazo controversial para esa economía. En su informe de actualización de las Perspectivas Económicas para 2015, el Fondo Monetario Internacional (FMI) proyecta una caída del producto interno bruto (PIB) venezolano de -7%.
Del mismo modo, de forma complementaria, Estados Unidos está visualizando la posibilidad de ofertar a estos países el suministro de gas natural. Estados Unidos tiene una gran reserva mundial de ‘gas de esquisto’ (Shale gas, en inglés), el cual se extrae de terrenos arcillosos sedimentarios fracturando las rocas hidráulicamente. En RD, se han otorgado contratos de concesión minera para la exploración de gas natural y petróleo, sin que aún se hayan concretado posibilidades para la explotación de esos ‘commodities’. De acuerdo a Jiménez Bichara, otro tema de la Cumbre de Seguridad Energética del Caribe es el cambio climático, con la partipación del canciller de EE.UU., John Kerry. Dijo que se realizaron reuniones bilaterales y que habrá un panel con todos los jefes de las delegaciones. El pasado año vino al país el vicepresidente Joe Biden, donde trató entre otros temas el del gas natural.
