En el período correspondiente a los años 2009-2012, ante el recrudecimiento de la mayor crisis económica y financiera desde la Gran Depresión, el gobierno de turno asumió una política fiscal expansiva como mecanismo de protección ante la desaceleración económica que se había vaticinado, y que en efecto, llegaría. Solo hay que saber que entre el año 2007 y el año 2009, la economía mundial pasó de un crecimiento de 3.9% a un decrecimiento de -2.1%.
Ahora bien, ¿qué es eso de política fiscal expansiva, y por qué se escogió esta para paliar los efectos de la crisis económica y financiera?
Una política fiscal expansiva es considerada una medida de estímulo económico, que por lo general, se emprende en medio de tiempos de contracción económica –o lo que es lo mismo, en tiempos de crisis económica– y la misma tiene por objetivo compensar por una desaceleración de la actividad económica o una disminución de la demanda agregada, valiéndose de un mayor nivel de gasto público que contribuya a propiciar un dinamismo económico que garantice crecimiento y niveles de empleo aceptables.
Desde la identificación de los ciclos económicos como fenómeno rítmico del desenvolvimiento de las economías, donde un período de expansión económica siempre es seguido por uno de contracción, las políticas contracíclicas han consistido en disminuir la participación del Estado en las economías en tiempos de expansión, por ejemplo reduciendo el gasto público, y lo contrario, aumentando el gasto público, en los tiempos donde la actividad económica amenace con ralentizar.
Ante precisamente eso, un constreñimiento de la economía mundial fruto de la crisis económica y financiera iniciada a finales del 2007, la economía planetaria en términos consolidados se desplomó, colocando así al poder político constituido en una disyuntiva ante qué hacer. Encarando esta situación, la República Dominicana bajo el mando de Leonel Fernández, decidió aplicar una política fiscal contracíclica en su vertiente expansiva, aumentando el gasto público, con la esperanza de que nuestra economía no corriera la misma suerte de los países que empezaban a experimentar recesiones económicas.
Lógicamente, sobre lo anterior podríamos inquirir lo que sigue: ¿Realmente corría la República Dominicana el riesgo de caer en una recesión económica? y ¿se logró el objetivo de preservar el crecimiento económico con la política fiscal aplicada?
La respuesta a la primera pregunta es un retundo sí; un pronóstico que en su momento no solo fue vindicado por el gobierno dominicano sino además por el Fondo Monetario Internacional. En la carta 09/393 de fecha 9 de noviembre de 2009, el Fondo Monetario anunció un crédito de 1,700 millones de dólares a favor del país, acompañado de las siguientes declaraciones del presidente interino del Directorio Ejecutivo, Murilo Portugal: “ Tras varios años de rápido crecimiento, la economía dominicana se debilitó considerablemente en 2009 debido a la recesión económica mundial. Las autoridades ajustaron de manera oportuna la política monetaria, con el fin de estimular la actividad económicaÖEl marco de política macroeconómica de las autoridades, apoyado por el Acuerdo de Stand-By con el Fondo, tiene por objeto limitar los efectos de la desaceleración mundial sobre la economía dominicana aplicando políticas contra-cíclicas de corto plazo, y estableciendo las condiciones necesarias para garantizar un crecimiento robusto y sostenido. La implementación exitosa de este programa también hará posible el otorgamiento de un monto significativo de financiamiento proveniente de otros organismos multilaterales, lo que creará espacio para una respuesta fiscal adecuada”.
En adición a esta clara opinión del FMI, la caída de las exportaciones hacia Estados Unidos y Europa; la disminución en el envío de remesas de la diáspora dominicana en el exterior y el virtual estancamiento entre 2008 y 2010 de la llegada de turistas al país auguraban una lentificación, cuando no una completa paralización, del crecimiento económico.
