WASHIGTON. El Presidente del Grupo del Banco Mundial, Jim Yong Kim, se comprometió hoy a aportar US$50 millones horas antes de la conferencia «Haití: Agua limpia, mejor saneamiento, mejor salud», haciendo un llamamiento a donantes y demás socios a unir esfuerzos y ayudar a mejorar el acceso a fuentes de agua y saneamiento seguros para todos los haitianos, con el fin de prevenir las enfermedades transmitidas por el agua.
«Hemos avanzado significativamente en el control de la epidemia de cólera en Haití, aunque demasiadas personas continúan enfermándose, más que nada porque no pueden acceder al agua limpia y carecen de sistemas de saneamiento. El cólera sigue siendo endémico y las enfermedades transmitidas por el agua son unas de las principales causas de mortalidad infantil en Haití», dijo Kim.
El anuncio da inicio a una conferencia de alto nivel -presidida por Kim y el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon- invitando a socios líderes a unirse en un esfuerzo por mejorar sustancialmente la cobertura de agua y saneamiento en Haití, y fortalecer los servicios de salud.
La diarrea causa más muertes en menores de cinco años que el VIH/SIDA, la malaria y el sarampión juntos, de acuerdo a cifras de la ONU. Un nuevo análisis de costos llevado a cabo por el Banco Mundial, el Departamento de Salud haitiano y la Dirección Nacional para el Agua y Saneamiento (DINEPA, por sus siglas en francés) estimó que en los próximos tres años se necesitará una inversión de US$310 millones en agua, saneamiento y salud para salvar vivas y evitar el cólera en áreas de alta prevalencia.
«Ampliar la cobertura del agua potable y el saneamiento es posible. No podemos ignorar esta oportunidad para evitar que miles de jóvenes haitianos adicionales mueran a causa de enfermedades transmitidas por el agua», agregó Kim.
Este nuevo compromiso de US$50 millones por parte del Banco contribuirá a la implementación de un proyecto que beneficiará a alrededor de dos millones de personas en los lugares más afectados por el cólera en zonas rurales de Haití. Todas las escuelas y clínicas en los municipios incluidos en esta iniciativa recibirán servicios de agua y saneamiento prioritarios. El Ministerio de Salud haitiano ya está implementando una iniciativa de US$90 millones financiada por el Banco Mundial que permitirá el acceso a servicios adecuados de salud a 1,8 millones de madres y jóvenes en los próximos cinco años.
«Esta reunión es una oportunidad para que los socios comprometidos analicen el plan para erradicar el cólera en Haití y mejorar el acceso a iniciativas de agua limpia y saneamiento. Asimismo, debemos asegurarnos de que los compromisos sean cumplidos y que Haití continúe en la senda hacia la erradicación del cólera dentro de sus fronteras», dijo el Primer Ministro haitiano, Laurent Lamothe.
