Por Amir Vahdat y Jon Gambrell
TEHERAN, Irán (AP):- La Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán lanzó misiles balísticos subterráneos como parte de un ejercicio que involucra a un portaaviones simulado en el Estrecho de Ormuz, informó el miércoles la televisión estatal.Fue el último bombardeo en un simulacro que el día anterior vio a dos bases estadounidenses temporalmente en alerta por los lanzamientos.
Las imágenes de drones capturadas por la Guardia mostraron dos misiles que despegaban desde posiciones cubiertas en lo que parecía ser una meseta desértica en el centro de Irán, con escombros volando en el aire a su paso.
Los lanzamientos tuvieron lugar el miércoles, dijo el general Amir Ali Hajizadeh, jefe de la división aeroespacial de la Guardia. Le dijo a la televisión estatal que era la primera vez que la Guardia hacía esto, aunque se sabe que la fuerza paramilitar tiene vastas bases subterráneas que ocultan su arsenal de misiles balísticos.
Por separado, los drones apuntaban al puente del portaaviones falso, según el informe estatal de televisión. La emisora no transmitió inmediatamente las imágenes de los lanzamientos o el ataque con drones, ni identificó los misiles utilizados en el simulacro.
Sin embargo, el simulacro claramente tenía la intención de enviar un mensaje a los Estados Unidos.
Una agencia de noticias semioficial cercana a la Guardia publicó un gráfico de la noche a la mañana que retocó la imagen de un transportista estadounidense en forma de ataúd con un conjunto de puntos de mira, con una leyenda que cita al líder supremo ayatolá Ali Khamenei prometiendo vengarse de los EE. UU. ataque con aviones no tripulados que mató a un alto general iraní en enero.
El simulacro, y la respuesta estadounidense al mismo, subrayó la persistente amenaza de conflicto militar entre Irán y los EE. UU. Después de una serie de incidentes cada vez más intensos el año pasado que llevaron al ataque con aviones no tripulados en enero. Teherán respondió a ese ataque disparando misiles balísticos que hirieron a docenas de fuerzas estadounidenses en Irak.
Si bien la pandemia de coronavirus ha envuelto a Irán y a los Estados Unidos durante meses, ha habido una creciente confrontación a medida que Estados Unidos argumenta que debe extender un embargo de armas de la ONU a Teherán que expirará en octubre . Un incidente reciente sobre Siria que involucró a un caza a reacción estadounidense que se acercaba a un avión de pasajeros iraní también ha renovado las tensiones.
Los comandos iraníes bajaron rápidamente desde un helicóptero a la réplica en las imágenes transmitidas el martes del ejercicio llamado «Gran Profeta 14». Los cañones antiaéreos abrieron fuego contra un avión no tripulado objetivo cerca de la ciudad portuaria de Bandar Abbas.
Las imágenes de la televisión estatal también mostraron una variedad de misiles disparados desde lanchas rápidas, camiones, lanzadores móviles y un helicóptero, algunos dirigidos al portador falso. Un comandante dijo que la Guardia, una fuerza que solo responde a Khamenei, también planeó disparar «misiles balísticos de largo alcance» durante el ejercicio que continuó el miércoles.
El fuego de misil balístico detectado por el simulacro resultó en la alerta de las tropas estadounidenses en la Base Aérea Al-Dhafra en Abu Dhabi en los Emiratos Árabes Unidos y la Base Aérea Al-Udeid, la sede central del Comando Central del ejército de los EE. UU. Dijo. Las tropas buscaron refugio durante ese tiempo.