WASHINGTON.- \u00a0Los nuevos casos de lepra detectados en las Am\u00e9ricas cayeron 37% en una d\u00e9cada, al pasar de 52.435 en 2003 a 33.084 en 2013, seg\u00fan la \u00faltima informaci\u00f3n de la Organizaci\u00f3n Panamericana de la Salud\/Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OPS\/OMS). La gran mayor\u00eda de los nuevos casos, casi el 94% del total, se reportaron en Brasil.<\/p>\n
La lepra es una enfermedad infecciosa cr\u00f3nica causada por una bacteria. Afecta principalmente la piel, los nervios perif\u00e9ricos, la mucosa de las v\u00edas respiratorias altas y los ojos. La detecci\u00f3n temprana de los casos disminuye extraordinariamente los riesgos de deformidades y discapacidad entre los pacientes. La lepra tiene cura y el medicamento es gratuito en todos los pa\u00edses.<\/p>\n
La proporci\u00f3n de personas con lepra en la regi\u00f3n tambi\u00e9n se redujo progresivamente en esos a\u00f1os, pasando de 0,72 a 0,33 casos por 10.000 habitantes, una disminuci\u00f3n del 54,2%.<\/p>\n
Si bien la lepra est\u00e1 presente en 24 de 35 pa\u00edses de la regi\u00f3n, todos, con la excepci\u00f3n de Brasil, la han eliminado como problema de salud p\u00fablica (menos de 1 caso por cada 10.000 habitantes) a nivel nacional. Dieciocho pa\u00edses tambi\u00e9n alcanzaron esa meta a nivel subnacional, es decir, menos de 1 caso por cada 10.000 habitantes en todos sus estados, departamentos o provincias; y cinco pa\u00edses a\u00fan tienen estados o departamentos donde la tasa excede 1 caso por 10.000.<\/p>\n
\u201cLos pa\u00edses han hecho grandes progresos hacia la reducci\u00f3n de la lepra, pero mantener los logros y seguir avanzando cuando quedan pocos casos es un gran desaf\u00edo\u201d, se\u00f1al\u00f3 el director de Departamento de Enfermedades Transmisibles y An\u00e1lisis de la Salud, Marcos Espinal. \u201cDebemos abogar por que la lepra permanezca en las agendas de la salud p\u00fablica de los pa\u00edses hasta lograr su eliminaci\u00f3n\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n
La estrategia para combatir esta enfermedad ha consistido en aumentar el acceso al diagn\u00f3stico a trav\u00e9s de la integraci\u00f3n de los servicios de lepra a la atenci\u00f3n primaria en salud, la b\u00fasqueda activa de casos para asegurar su detecci\u00f3n precoz, y el tratamiento sin costo con poliquimioterapia (PQT) para garantizar su curaci\u00f3n. La PQT es donada por Novartis a trav\u00e9s de la OPS\/OMS a todos los pa\u00edses.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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